Piedmont Lithium construirá su segunda planta de litio en Estados Unidos
S&P GLOBAL . La planta tendrá una capacidad de hidróxido de 30.000 mt/año LITIO
Piedmont Lithium construirá una segunda planta de conversión de hidróxido de litio de 30.000 tm/año en los Estados Unidos para dar cabida a su creciente cartera de activos de suministro de espodumeno, por lo que actualmente se está llevando a cabo un proceso de selección del sitio para el proyecto, dijo la compañía este 3 de febrero.
«Piedmont aspira a ser el principal productor de hidróxido de litio de Estados Unidos, y nuestras inversiones internacionales de espodumeno en 2021 se hicieron con este objetivo en mente», dijo la compañía en un comunicado.
«Las consideraciones clave para la selección del sitio incluyen la infraestructura disponible, la logística de suministro, la proximidad a los posibles clientes del sector automotriz y de las baterías y los requisitos de permisos anticipados.»
La selección final del emplazamiento de la planta se espera para el segundo trimestre, añadió la empresa.
A través de su propia producción prevista de concentrado de espodumeno y sus inversiones de 2021 vinculadas a posibles acuerdos de compra, el productor de litio dijo que ahora podría tener acceso a un suministro estimado de 500.000 tm/año de espodumeno para sus instalaciones de conversión previstas una vez que sus proyectos estén operativos.
«Estamos desarrollando nuestros activos en un momento oportuno, ya que las ventas mundiales de vehículos eléctricos se han duplicado en 2021, y las grandes inversiones en plantas de baterías de Estados Unidos están siendo realizadas por las principales compañías de automóviles y baterías», dijo el CEO Keith Phillips.
«Esta electrificación del mercado de la automoción es una oportunidad de inversión generacional, y estamos singularmente bien posicionados para capitalizarla.»
Piedmont Lithium está desarrollando actualmente su proyecto insignia totalmente integrado Carolina Lithium cerca de Bessemer City, Carolina del Norte, que también se espera que produzca hasta 30.000 tm/año de hidróxido de litio y 242.000 tm/año de concentrado de espodumeno. Las operaciones comerciales del complejo de producción aún no tienen una fecha oficial de inicio.
Una vez que esté en funcionamiento, Carolina Lithium podría convertirse en el único proyecto de conversión de mineral de espodumeno en hidróxido totalmente integrado del mundo, dijo Piedmont.
En 2021, la empresa con sede en Carolina del Norte anunció inversiones en Sayona Mining y Atlantic Lithium para aumentar su acceso al suministro de concentrado de espodumeno.
Piedmont tiene derechos de compra del 50% del espodumeno que producirá el proyecto North American Lithium de 180.000 tm/año en Quebec, que ahora posee conjuntamente con Sayona. La producción en este emplazamiento podría comenzar en el primer semestre de 2023.
A través de su inversión en Atlantic Lithium, Piedmont está explorando los recursos de espodumeno en el proyecto Ewoyaa en Ghana, con una posible primera producción en 2024. Se prevé que Ewoyaa produzca unos 300.000 mt/año de concentrado de espodumeno, y Piedmont tiene un acuerdo de compra del 50% de su producción anual.
Noticia tomada de: S&P Global / Traducción libre del inglés por World Energy Trade