La sostenibilidad corporativa necesita estándares y herramientas ESG
Los líderes mundiales de la industria están adoptando las cuestiones ESG, pero los estándares divergentes de presentación de informes plantean un desafío para la sostenibilidad corporativa. Isaac Hanson 1
Las empresas están respondiendo a los problemas climáticos, pero los estándares y herramientas para abordar plenamente los desafíos ambientales, sociales y de gobernanza ( ESG ) de sostenibilidad corporativa aún están en desarrollo, dijeron líderes de la industria de todo el mundo en la conferencia IMPACT de Reuters en Londres la semana pasada.
Se prestó mucha atención a una nueva Directiva de la UE sobre informes de sostenibilidad corporativa (CSRD) , que entrará en vigor el 1 de enero de 2024, y que exigirá que las empresas más grandes publiquen informes periódicos sobre los impactos sociales y ambientales de sus actividades. Sin embargo, los estándares actuales de presentación de informes están fragmentados y a menudo varían entre países y empresas.
Los estándares de informes de sostenibilidad corporativa divergen
Hemos estado en “un período de divergencia extrema” en términos de estándares, dijo Sue Armstrong-Brown, directora global de estándares ambientales y liderazgo intelectual de CDP, una organización sin fines de lucro de divulgación ambiental. Aunque se vislumbra una línea de base global, la divergencia sigue siendo demasiado grande, añadió.
Los nuevos estándares de la Junta Internacional de Estándares de Sostenibilidad (ISSB) publicados en junio de 2023 brindan una base sólida para la presentación de informes estandarizados junto con los estándares existentes de la Iniciativa de Informes Globales (GRI). Los informes se realizan a través del CDP (anteriormente conocido como Carbon Disclosure Project), si la empresa es una del 50% aproximadamente a nivel mundial que lo hace.
Las empresas tienen que decidir cómo informar y determinar si el estándar que han elegido cumple con las regulaciones aplicables en su jurisdicción. Los reguladores tienen que decodificar diferentes estándares. El desafío se ve agravado por el hecho de que muchos de los informes actuales se basan en estimaciones, particularmente en torno a las emisiones de alcance 3 , que son emisiones producidas por proveedores y usuarios de productos que produce una empresa.
La CSRD sólo afectará al principio a las multinacionales y a las grandes empresas nacionales; En la conferencia se escuchó repetidamente que las pequeñas y medianas empresas (PYME) a menudo carecen de los incentivos y la capacidad para producir informes ESG de calidad.
Panorama general del cambio climático
La presentación de informes es sólo una pieza del rompecabezas. El objetivo de los estándares de informes de sostenibilidad corporativa es permitir a las empresas cuantificar los esfuerzos que están realizando para descarbonizar sus cadenas de producción y suministro, idealmente incentivando a otras empresas a hacerlo. En la conferencia IMPACT de Reuters se habló mucho sobre la necesidad de medir y cuantificar estos movimientos, pero también sobre la amenaza existencial que plantea el cambio climático.
La economista Ann Pettifor y el director ejecutivo de la Red del Pacto Mundial de las Naciones Unidas en el Reino Unido, Steve Kenzie, discutieron si el capitalismo puede sobrevivir a estos shocks, y otro panel cuestionó la idoneidad de los actuales líderes corporativos para abordar la crisis climática.
Muchas empresas se han comprometido a lograr cero emisiones netas, pero numerosas sesiones sobre cómo convencer a los ejecutivos para que acepten la descarbonización y muevan a los proveedores hacia una producción más sostenible sugieren que todavía hay demanda de estas habilidades.
El papel de la política
Heather Buchanan, de Bankers for Net Zero, una organización que “opera en el punto de contacto entre la economía real y la financiera”, enfatizó que los políticos están preocupados por el perfil de riesgo de la descarbonización . A esto se suma una reacción “anti-despertar” que alimenta a los regímenes de extrema derecha en todo el mundo.
Ingmar Juergens, cofundador y director ejecutivo de Climate & Company, un grupo de expertos en finanzas sostenibles, explicó el entrelazamiento de las dos causas: “Con esta historia identitaria , anticlimática y antidespertar realmente extraña, quieren ir a las elecciones. Esa no es política conservadora. Eso es una tontería. Pero eso es a lo que nos enfrentamos”.
A medida que se acerca la COP28 , los deseos del CEO de GRI, Eelco van der Enden, en Reuters IMPACT parecen aptos no solo para los líderes mundiales sino para todos los actores de la economía global: “Me atendría a las palabras del difunto y gran filósofo estadounidense, Elvis Presley: un poco menos conversación y un poco más de acción ”.