Los países sudamericanos podrían formar la «OPEP del litio»
WORLD ENERGY TRADE
Por la relevancia de sus yacimientos, Bolivia, Argentina y Chile podrían regular el mercado internacional de este mineral.LITIO
Desarrolladores de Argentina, Bolivia, Chile y posiblemente Perú están evaluando la idea de crear una asociación de países productores de litio que funcione como la OPEP del mineral para la región.
Las perspectivas de tal desarrollo han cobrado impulso tras la victoria presidencial de Gabriel Boric en Chile, ahora que todos los gobiernos tendrán ideologías de izquierda similares.
El ex canciller argentino Felipe Solá ya discutió la idea con las autoridades bolivianas en marzo del año pasado, según se informó. «Vamos a ser muy serios y vamos a recoger la experiencia de Bolivia, debatiendo entre nosotros y luego tomando decisiones que ojalá podamos implementar en conjunto», dijo entonces Solá.
Bolivia es el país con las mayores reservas de litio del mundo con 21 millones de toneladas, por encima de los 14,8 millones de toneladas de Argentina y los 8,3 millones de Chile. Fuera de la región, los países que tienen el mineral son China y Australia.
Debido a su condición de recurso no renovable y al fuerte crecimiento de la demanda mundial por el impulso de una economía más verde, el litio ha conseguido mantenerse estable ante las fluctuaciones de los precios internacionales de las materias primas.
Por la relevancia de sus yacimientos, Bolivia, Argentina y Chile podrían regular el mercado internacional de este mineral, prevén los analistas.
De hecho, las diferencias ideológicas entre Bolivia y el presidente saliente de Chile, Sebastián Piñera, han mantenido archivada una alianza de este tipo durante bastante tiempo, pero con Boric podría resurgir.
Una reciente conversación telefónica entre Boric y el presidente boliviano, Luis Arce, además de la postura pro-argentina de Boric en relación con el Atlántico Sur, puede provocar cambios sustanciales en la política exterior del país que había sido un modelo de capitalismo en las últimas décadas. De ahí la idea de construir un eje integrador basado en el litio para jugar con fuerza en el mercado global.
A pesar del creciente entusiasmo, fuentes del gobierno argentino admitieron que la reforma constitucional de 1994 otorgó a las provincias la soberanía sobre los recursos de su territorio.
En este caso, el litio está en Jujuy, por lo que una OPEP del litio debería requerir que Arce y Boric negocien con el gobernador Gerardo Morales, que no es del mismo partido que el presidente Alberto Fernández.
Fuentes ligadas al presidente Boric, en cambio, admitieron que no se descarta un plan de integración de este tipo, aunque es muy pronto para saberlo, si bien el tema ya está en el centro de la agenda de la transición presidencial en Chile, tras la reciente decisión de Piñera de llamar a licitación para adjudicar contratos de explotación para explorar y producir 400 mil toneladas de litio para baterías, iniciativa que ha sido cuestionada tanto por el Congreso como por la Convención Constituyente.