Impulso «verde» a la recuperación del litio

Robin Latchem – 9 de abril de 2025

Investigadores chinos afirman que se ha logrado una tasa de recuperación del 99,99% del litio reciclado de baterías de iones de litio usadas mediante un proceso rápido que elimina el uso de productos químicos agresivos.

Su trabajo se publica en la revista de la Sociedad Química Alemana, donde se mencionan a 10 académicos de la Universidad Central del Sur de Changsha y otras instituciones. También afirman tasas del 96,86 % para el níquel, del 92,35 % para el cobalto y del 90,59 % para el manganeso.

El proceso, denominado «lixiviación neutra», requiere tan solo 15 minutos en pruebas de laboratorio para separar los materiales deseados de la batería. Esta nueva tecnología y su velocidad se consideran una gran mejora con respecto a las técnicas tradicionales de lixiviación con ácido o amoníaco.  

Inofensivo

«La lixiviación neutra se ha propuesto de forma pionera para lograr un proceso hidrometalúrgico económico e inocuo», afirma su informe. «Está firmemente confirmado que el problema insoluble —la extracción efectiva solo es posible en condiciones agresivas de iones ácidos/alcalinos— se resuelve eficazmente en una atmósfera de lixiviación suave».

‘Esta estrategia verde y eficiente en un entorno de solución neutral abre un nuevo camino para lograr el reciclaje a gran escala y sin contaminación de las baterías usadas’.